Muchammad Yani
MerahPutih Sains - Jika anda adalah seorang petualang, mungkin anda sudah pernah mengunjungi Gumuk Pasir di Jogja yang merupakan perbukitan dengan hamparan pasir yang luas dan indah. Lalu seperti apa kiranya hamparan padang pasir yang ada di Mars?
Anda mungkin mengira foto di atas adalah bukit batu, namun kenyataannya seperti itu lah penampakan padang pasir di Mars. Foto ini dirilis oleh NASA pada 27 Agustus lalu yang diambil oleh Curiosity rover Mast Camera (Mastcam).
Foto yang diambil beberapa kali oleh Mastcam dan telah disatukan itu menunjukan padang pasir. Mengapa batu yang terlihat? Bebatuan itu awalnya adalah bukit pasir yang dibentuk oleh angin. Pasir itu kemudian mengeras karena tiupan angin dan berubah menjadi batu.
Padang pasir Mars itu adalah bagian dari sebuah daerah yang disebut unit Stimson di gunung Sharp, terletak di atas lapisan batu lempung dalam yang dulunya diperkirakan adalah sebuah danau. Mastcam berada di situ untuk meneliti bagai mana perubahan tempat itu dari zaman kuno.
Gambar ini juga baru menunjukan sebagian kecil dari unit Stimson. Anda dapat melihat gambar yang lebih luas dengan panorama di situs NASA. (ALX)
Baca juga:
