Rendy Nugroho
MerahPutih MotoGP - Kepala tim Honda, Livio Suppo menyatakan kalau dirinya masih mengagumi dan menghormati sosok pembalap gaek Movistar Yamaha, Valentino Rossi. Suppo sendiri tetap menaruh hormat terhadap Rossi, kendati pembalap berjuluk The Doctor itu sempat terlibat perselisihan dengan Marc Marquez di penghujung musim 2015 ini.
Suppo yang diketahui pernah menjadi Team Manager Ducati, memang sempat beberapa kali berseteru dengan Rossi, termasuk saat dirinya masih menaungi juara dunia MotoGP 2007 dan 2011, Casey Stoner.
Kendati sempat terlibat perselisihan, Suppo mengaku salut dengan perjuangan Rossi yang bisa bersaing ketat dengan para pembalap yang usianya jauh lebih muda darinya. Sekadar informasi, The Doctor yang kini menginjak usia 36 tahun merupakan rider tertua di paddock MotoGP saat ini.
“Saya sempat berbincang banyak hal dengan Valentino (Rossi) di GP Indianapolis. Saya katakan padanya secara jujur, bahwa saya lebih menghormatinya ketimbang 10 tahun lalu. Ini semua karena apa yang ia lakukan musim ini. Juara atau tidak, ia sangat menakjubkan! Ia mampu mengubah style balapnya, baik saat melawan Casey (Stoner), Jorge (Lorenzo), Dani (Pedrosa) dan Marc (Marquez),” tutur Suppo, sebagaimana dilaporkan laman Racer.com.
Suppo mengaku pihaknya cukup cemas ketika Rossi menuding Marquez mencoba mempermudah Jorge Lorenzo dalam merebut mahkota juara dunia musim ini. Suppo sendiri berharap Rossi dapat berpikir lebih tenang dan jernih di masa depan dan memahami bahwa Honda dan Marquez tak bermaksud untuk mencari gara-gara darinya.
“Musim ini, Valentino (Rossi) nyaris merebut gelar juara dunia kedelapannya di kelas primer. Dia kehilangan gelar hanya karena tertinggal lima poin. Ya, sulit dipercaya! Apapun yang terjadi belakangan ini tak mengubah persepsi dan respek saya untuk Valentino. Saya harap ia dapat memahami bahwa Honda dan Marc tidak mencoba bermusuhan dengannya,” papar Suppo.
BACA JUGA:
