Fadhli 
MerahPutih Sains - Kapsul Orion yang memiliki misi membawa manusia ke sabuk Orion pada tahun 2023 akan memasuki masa uji panas perisai. Menurut NASA, Uji coba terbang itu akan dilakukan pada bulan Desember nanti.
Manajer program Orion, Mark Kirasich mengatakan bahwa kapsul Orion akan diuji menahan panas hingga 4.000 Fahrenheit. Sebelumnya NASA sudah mengumpulkan data dari uji ketahanan materialnya perisainya dalam beberapa tahap.
Rancangan perisai baru ini dibuat untuk persiapan peluncuran perdana Orion di tahun 2018. Dalam menjalani misi nanti, Kapsul Orion akan menghadapi suhu yang dingin dengan perjalanan yang sangat cepat, atau bahkan menghadapi kondisi yang sanagt panas.
Untuk mengakali kemungkinan perubahan suhu yang sangat signifikan ini, para insinyur mendesain ulang lapisan fiberglass sarang lebah yang diletakan di atas tubuh serat titanium kapsul Orion untuk membuatnya lebih kuat menghadapi kondisi lingkungan yang ekstrim.
Desain ulang ini dimaksudkan agar kapsul Orion memiliki tubuh yang cukup tangguh untuk menghadapi situasi di luar angkasa dan mampu kembali membawa astronot masuk ke dalam atmosfer Bumi.
Kabar baiknya, perisai tahan panas kapsul Orion bukan lah struktur yang solid, sehingga dapat dilepas pasang dan dapat diproduksi oleh beberapa perusahaan. Metode ini tidak hanya akan menghemat keuangan NASA, namun juga dapat memperpendek proses manufaktur perisai panasnya.
Baca juga:
