Andrew Francois
MOBIL balap BMW milik tim WRT yang bernomor #46 dikemudikan Valentino Rossi, Sean Gelael, Maxime Martin, Max Hesse, dan Tim Whale. Kelimanya sukses membawa mobil itu finis ketiga pada balapan ketahanan 24 Hours of Dubai 2023 di Dubai Automotodrome pada Minggu (15/1).
Rossi yang telah pensiun dari MotoGP pada akhir 2021 lalu terus mengisi kesibukannya dengan berbagai agenda balap mobil, terutama bersama tim WRT. Musim lalu, ia menjalani semusim penuh di GT World Challenge Europe, bersama tim itu namun dengan mobil berbeda.
Musim ini, ia akan menjalani seri balap mobil yang sama, namun ditambah dengan balapan ketahanan Dubai 24 jam yang baru saja ia jalani, bersama dengan pembalap kebanggaan Tanah Air Sean Gelael. Sedianya tim WRT menargetkan kemenangan di lima besar, namun Rossi dan lainnya mampu berdiri di podium ketiga.
Baca juga:
Sean Gelael Satu Tim dengan Valentino Rossi di Balapan Ketahanan Dubai
Mobil itu mencatatkan waktu tercepat kedelapan dalam sesi kualifikasi, dan mereka menjalani balapan tanppa kendala berarti. Meski tak memperebutkan kemenangan, mereka konsisten berada di zona podium, dan berhasil menyabet trofi dengan finis ketiga.
Sean Gelael dilaporkan mampu memperbaiki catatan waktu tim WRT #46, dan sempat membawa mobil itu ke peringkat dua. Setelah itu, baru Rossi berperan sebagai pembalap terakhir yang bertugas melanjutkan perjuangan mobil itu di 24H Dubai 2023.
Sayang, tim WRT #46 menerima banyak penalti sehingga Rossi dan kawan-kawan kehilangan banyak waktu. Mereka akhirnya turun ke peringkat ketiga dan tertinggal dua putaran dari juara dua.
Baca juga:
Setelah Pensiun, Valentino Rossi Mulai Menikmati Kehidupan Barunya
"Tantangannya besar, kami tahu betapa sulitnya balapan ini. Pada akhirnya, Anda membutuhkan sedikit keberuntungan, strategi yang hebat dari para pembalap, tanpa cela dari para pembalap. Itu adalah balapan yang hebat. Pada akhirnya, kami belajar banyak, kami belajar banyak dalam balapan ini tentang mobil dan mari kita lanjutkan ke balapan berikutnya," terang bos tim Vincent Vosse seperti diungkap Motorsport, Minggu (15/1).
Rossi dan tim WRT dijadwalkan untuk kembali turun ke lintasan dalam ajang balapan ketahanan lainnya, yakni Bathurst 12 Hours di Australia pada 2 Februari 2023 mendatang.
"Hasil yang fantastis. Saya senang dan berterima kasih untuk Sean dan semua rekan setim. Juga tentu saja untuk tim WRT," kata legenda MotoGP itu. (waf)
Baca juga:
Valentino Rossi akan Masuki Dunia Metaverse
