Hendaru Tri Hanggoro
MerahPutih.com - Timnas Indonesia U-17 tidak akan mengendurkan semangat saat berhadapan dengan Afghanistan dalam laga terakhir Grup C AFC U-17 Asian Cup di Arab Saudi 2025 Jum'at (11/4) pukul 00.15 WIB.
Laga tersebut akan diadakan di Prince Abdullah Al-Faisal Stadium, Jeddah.
Di bawah arahan pelatih Nova Arianto, Timnas telah memastikan tempat di babak knockout setelah mengalahkan Korea Selatan 1-0 dan Yaman 4-1.
Dengan lolos ke babak knockout, Indonesia juga mengamankan tiket ke FIFA U-17 World Cup Qatar 2025.
Prestasi ini menjadikan Nova pelatih pertama yang membawa Timnas Indonesia ke ajang internasional melalui babak kualifikasi, setelah debut mereka sebagai tuan rumah pada 2023.
Namun, Nova meminta pemainnya untuk tetap fokus pada laga terakhir.
“Kami memiliki skuad yang sangat berbakat, baik secara mental maupun fisik, yang tampil luar biasa dalam dua pertandingan pertama. Namun, turnamen ini masih panjang dan kami harus fokus penuh pada pertandingan-pertandingan berikutnya,” kata Nova seperti diwartakan the-afc.com (9/4)
Baca juga:
Hadapi Afghanistan, Timnas Indonesia U-17 Turunkan Tim Lapis Kedua
Pelatih berusia 45 tahun ini akan mencoba memberikan kesempatan kepada pemain baru melawan Afghanistan.
“Kami akan mencoba beberapa pemain yang belum tampil di Arab Saudi 2025 untuk memberikan mereka pengalaman berharga di panggung internasional.”
Timnas meraih hasil mentereng dalam dua laga sebelumnya, Afghanistan justru kebalikannya. Mereka babak belur: kalah 0-2 dari Yaman dan 0-6 dari Korea Selatan.
Pelatih Afghanistan, Elias Manuocher, mengakui tantangan yang dihadapi timnya. Meski belum pernah bertemu Indonesia sebelumnya, dia optimistis dan tak gentar menghadapi Indonesia yang menjadi pemuncak Grup C.
“Mungkin sulit, tapi setelah menganalisis pertandingan Indonesia sebelumnya, saya pikir peluang kami cukup baik. Mereka memang tim yang bagus, tapi kami akan berjuang habis-habisan.” (*)
Baca juga:
Lolosnya Timnas Indonesia U-17 ke Piala Dunia Dinilai Buah dari Proses Pembinaan yang Konsisten
