Angga Yudha Pratama
Merahputih.com - Pelatih Manchester City, Josep 'Pep' Guardiola, menyampaikan pujian setinggi langit untuk Fernando "Fernandinho" Luiz, gelandang ikonik The Citizen periode 2013-2022, atas karier sepak bolanya yang cemerlang hingga memutuskan pensiun pada November 2025. Guardiola secara khusus menyebut Fernandinho sebagai sosok yang sangat istimewa.
"Saya memiliki beberapa pemain spesial yang selalu ada dalam hati saya. Fernandinho adalah salah satunya," ujar Guardiola yang dikutip dari laman resmi Manchester City, Sabtu (22/11).
Juru taktik berkebangsaan Spanyol itu mengakui bahwa Fernandinho merupakan salah satu pemain kunci yang sangat membantu adaptasinya di Inggris, sejak Guardiola pertama kali tiba di Manchester City pada tahun 2016.
Baca juga:
3 Nama Dipantau Manchester City, Antisipasi Kepergian Pep Guardiola
Selama masa kebersamaan, Fernandinho turut berperan penting membawa Manchester City meraih 13 trofi juara, termasuk lima gelar Liga Inggris.
Pria asal Brasil itu bahkan sempat ditunjuk sebagai kapten utama The Citizens pada dua musim terakhirnya, sebelum memutuskan hijrah kembali ke Liga Brasil untuk membela Athletico Paranaense pada tahun 2022.
Karier Gemilang dan Pujian Tulus dari Guardiola
"Sebagai pemain, dia merupakan pesepak bola yang hebat. Saya yakin dia akan selalu dikenang di sepak bola," kata Guardiola, memuji kontribusi tak terlupakan sang gelandang.
Guardiola sendiri mengaku sempat terkejut bahwa Fernandinho masih mampu berkompetisi di level tinggi beberapa tahun setelah meninggalkan City.
Saat pindah, usianya sudah menginjak 37 tahun, membuat Guardiola sempat menduga Fernandinho hanya akan bertahan beberapa bulan sebelum pensiun.
"Namun ternyata dia masih saja bermain dan bermain," kata Guardiola menunjukkan kekaguman atas daya tahan fisik dan semangat Fernandinho.
Baca juga:
Manchester City dan Real Madrid Pantau Dominik Szoboszlai, Liverpool Ogah Jual Cuma-cuma
Mengakhiri pujiannya, Guardiola berharap pemain spesial ini dapat menikmati masa pensiunnya dengan penuh kebahagiaan.
"Saya berharap dia menemukan kebahagiaan atas keputusan yang dibuatnya. Selamat atas kariernya yang hebat dan gemilang," tutup Guardiola.
Fernandinho tercatat membela Manchester City selama sembilan tahun, dari 2013 hingga 2022. Berdasarkan data Transfermarkt, pemain yang kini berusia 40 tahun itu tampil sebanyak 383 kali untuk City di semua kompetisi, menorehkan 26 gol dan 32 assist. Di level timnas, ia mencatat 10 penampilan di putaran final Piala Dunia dan meraih satu gelar Copa America 2019 bersama Selecao.
