Frengky Aruan
MerahPutih.com - Pelatih Timnas Thailand U-23, Thawatchai Damrong-Ongtrakul mengesampingkan isu politik dalam pertemuan dengan Kamboja.
Pertemuan Thailand U-23 vs Kamboja akan terjadi di penyisihan grup sepak bola putra SEA Games 2025.
Thailand sebagai tuan rumah masuk ke dalam Grup A bersama Kamboja dan Timor Leste. Ini berdasarkan hasil drawing atau undian yang dilakukan Minggu (19/10).
Sementara itu, Grup B diisi Vietnam, Malaysia, dan Laos, sedangkan Indonesia sebagai peraih emas SEA Games 2023 ada di Grup C bersama Myanmar, Filipina, dan Singapura.
“Mengenai Timor-Leste, meskipun Thailand menang 4-0 di Kejuaraan AFF di Indonesia pada bulan Juli, Timor-Leste lebih unggul dalam penguasaan bola daripada Thailand. Sementara itu, Kamboja, tim U-23 tampil baik. Mereka tidak bisa diremehkan di ASEAN saat ini, karena setiap tim telah menunjukkan peningkatan,” kata Thawatchai Damrong-Ongtrakul dikutip dari Daily News Thailand.
Baca juga:
Thawatchai Damrong-Ongtrakul juga disinggung tekanan, yakni harus menang melawan Kamboja menyusul ketegangan politik sebelumnya.
Sang pelatih menjelaskan bahwa olahraga dan situasi politik dua hal yang berbeda. Ia melihat pertemuan Thailand dan Kamboja dalam koridor sepak bola.
Menurutnya, Thailand, sebagai tuan rumah, harus menyambut setiap tim tamu untuk bertanding dalam olahraga.
"Para pemain sepak bola memahami hal ini. Kita bertarung dalam pertandingan olahraga, jadi kita harus bersaing dengan sportif. Saya yakin warga Kamboja akan datang ke sini untuk menunjukkan potensi olahraga mereka," kata Pelatih Wang, panggilan Thawatchai Damrong-Ongtrakul.
Penyisihan Grup A akan digelar di Stadion Tinsulanon, Songkhla. Adapun Grup B da C dimainkan di Stadion 700th Anniversary.
Tiga juara grup ditambah runner-up terbaik akan lolos ke semifinal. Semifinal dan final akan digelar di Stadion Rajamangala pada 15 dan 18 Desember 2025.
