Sama Seperti Plastik, Kemasan Kaca dapat Merusak Lingkungan

PENGGUNAAN kaca untuk menyimpan makanan, minuman, bahan kimia, bahkan kosmetik selama berabad-abad ternyata tidak lebih ramah lingkungan. Meluasnya penggunaan kaca sebagai wadah penyimpanan memiliki tujuan untuk ketahanan dan fungsionalitas material. Kaca adalah bahan yang berguna untuk segala hal mulai dari mengawetkan makanan hingga membawa sinyal yang menggerakkan internet.

Kaca juga disebut sebagai bahan yang dapat didaur ulang tanpa batas tanpa memengaruhi kualitas, kemurnian, atau daya tahannya. Kaca daur ulang dijadikan kulet kaca yang dapat dilebur dan digunakan untuk menghasilkan lebih banyak kaca. Kaca yang digunakan untuk kemasan memiliki tingkat daur ulang yang lebih tinggi dibandingkan dengan bahan kemasan lainnya.

Baca Juga:

Perubahan Suhu Drastis Bisa Bikin Kaca Pecah

"Kaca sebagian besar terbuat dari silika yang merupakan bahan alami," kata Franziska Trautmann yang dikutip dari BBC, salah satu pendiri Glass Half Full, perusahaan pendaur ulang kaca menjadi pasir yang berbasis di New Orleans.

Saat kaca dibiarkan di lingkungan alami, ia tidak seperti plastik yang bisa menyebabkan polusi. Plastik yang terurai akan menjadi mikroplastik yang dapat larut ke dalam tanah dan air. Sedangkan kaca tidak beracun. Namun, penambangan pasir silika dapat menyebabkan kerusakan lingkungan yang signifikan, seperti kerusakan lahan hingga hilangnya keanekaragaman hayati.

Beberapa penelitian juga menunjukkan bahwa paparan debu silika yang berkepanjangan dapat menimbulkan risiko kesehatan masyarakat karena dapat menyebabkan silikosis akut. Adalah penyakit paru-paru jangka panjang yang tidak dapat disembuhkan yang disebabkan oleh menghirup debu silika dalam jangka waktu yang lama. Silikosis dapat muncul pertama kali sebagai batuk terus-menerus atau sesak napas, dan dapat mengakibatkan gagal napas.

Mengekstraksi pasir untuk produksi kaca mungkin juga berkontribusi pada kekurangan pasir global saat ini. Pasir adalah sumber daya yang paling banyak digunakan kedua di dunia setelah air.

Baca Juga:

Kaca, Bagian yang Kerap Bermasalah

“Kaca membutuhkan suhu yang lebih tinggi daripada plastik dan aluminium untuk meleleh dan terbentuk,” kata Alice Brock, seorang peneliti PhD di University of Southampton di Inggris. Bahan mentah untuk membuat kaca yang baru juga melepaskan gas rumah kaca selama proses peleburan yang menambah jejak lingkungannya.

Menurut International Energy Agency, industri kontainer dan kaca lembaran mengeluarkan lebih dari 60 megaton CO2 per tahun. Ini mungkin tampak mengejutkan, tetapi penelitian Brock menemukan bahwa botol plastik tidak terlalu merusak lingkungan dibandingkan botol kaca. Meskipun plastik tidak dapat didaur ulang tanpa henti, tetapi proses pembuatannya kurang intensif energi, karena titik leleh plastik lebih rendah dibandingkan dengan kaca.

Jika kamu ingin membuang botol kaca, mungkin pertimbangkan untuk menggunakannya kembali terlebih dahulu. Kaca adalah bahan tahan lama dan tahan lama yang tidak dibuat untuk dibuang setelah hanya digunakan sekali. (vca)

Baca Juga:

Bakteri Pemakan Logam Tak Sengaja Ditemukan di Kaca Kotor