Frengky Aruan
MerahPutih.com - Pelatih Timnas Bahrain, Dragan Talajic memuji Skuad Jepang jelang pertemuan di laga ketujuh Grup C Kualifikasi Piala Dunia 2026 Putaran Ketiga Zona Asia di Stadion Saitama, Kamis (20/3).
Menurutnya, Samurai Biru merupakan tim terbaik di Asia. Jepang juga telah membuktikan di kualifikasi putaran ketiga dengan meraih lima kemenangan dan satu hasil seri dalam enam pertandingan.
Salah satu kemenangan diraih saat dijamu Bahrain di Riffa pada 10 September 2024. Skuad asuhan Hajime Moriyasu menang dengan skor telak 5-0.
Catatan tersebut membuat Samurai Biru memimpin Grup C dengan 16 poin. Jepang akan memastikan diri lolos ke Piala Dunia 2026 dengan tiga laga sisa, jika mengalahkan Bahrain.
“Jepang saat ini adalah tim terbaik di Asia dan saya pikir mereka adalah satu dari 15 atau 20 tim terbaik di dunia. Mereka telah bermain dengan baik di babak kualifikasi dan hampir pasti akan lolos ke Piala Dunia,” kata Dragan Talajic dikutip dari media Jepang, Super World Soccer.
Baca juga:
Wataru Endo Sebut Timnas Jepang dalam Motivasi Tinggi untuk Sikat Bahrain
"Namun, kami datang ke sini untuk bermain, untuk menang. Bermain melawan tim terbaik di Asia, kami memiliki kesempatan untuk menang. Jika kami menang, akan menjadi kenangan yang sangat indah, jadi saya akan melakukan yang terbaik,” sambung pelatih asal Kroasia itu.
Dragan Talajic juga menjelaskan bahwa pihaknya telah belajar dari kekalahan sebelumnya.
Timnas Bahrain semakin yakin, terlebih setelah meraih gelar juara Piala Teluk Arab pada awal 2025.
“Kami datang ke sini dengan perasaan optimistis. Tentu saja kami menghormati mereka, tetapi kami tidak boleh berlebihan. Mereka adalah tim yang hebat dan baik, dengan pemain-pemain yang bagus, tetapi silakan lihat di pertandingan apa yang bisa kami lakukan."
