Angga Yudha Pratama
Merahputih.com - Aroma kemenangan kembali menyeruak kuat di lorong-lorong angker stadion Old Trafford. Riuh rendah pendukung Setan Merah tidak lagi sekadar merayakan potongan rambut pemain, melainkan memuja determinasi tinggi di atas lapangan hijau.
Michael Carrick, sang dirigen baru, berhasil menyulap keraguan menjadi keyakinan absolut lewat rentetan hasil positif sejak Januari lalu.
Kemenangan tipis 2-1 atas Crystal Palace memastikan raihan enam kemenangan dari tujuh laga terakhir. Carrick kini berdiri sejajar dengan legenda Frank O’Farrell produksi tahun 1971. Keduanya memegang rekor identik: menyapu bersih lima laga kandang perdana dengan kemenangan tanpa celah.
Baca juga:
Old Trafford Bergetar! Manchester United Tempel Ketat Arsenal di Puncak Usai Hempaskan Elang London
Kebangkitan Mental Setan Merah
Laga kontra Palace sempat menyisakan ketegangan kala Maxence Lacroix membungkam publik tuan rumah lewat gol cepat. Namun, pengusiran Lacroix akibat melanggar Matheus Cunha mengubah arus permainan secara drastis.
Bruno Fernandes menuntaskan tugas eksekusi penalti secara sempurna sebelum memberikan umpan matang bagi gol kemenangan Benjamin Sesko.
Pencapaian ini melampaui torehan para pendahulu. Alex Ferguson, Ralf Rangnick, hingga Erik ten Hag hanya mampu mengemas tiga kemenangan dari lima laga kandang awal mereka.
Bahkan Ruben Amorim tercatat cuma memenangkan dua laga saja. Carrick justru tampil dominan dengan mengoleksi 23 poin dari sembilan laga awal Liga Inggris, menyamai rekor start terbaik milik Ange Postecoglou.
Misi Menuju Liga Champions
Stabilitas lini tengah dan ketajaman lini depan membawa United kian kokoh di zona empat besar. Kemenangan beruntun atas Manchester City, Fulham, dan Tottenham Hotspur mempertegas dominasi mereka musim ini. Carrick sukses mengembalikan identitas asli klub melalui permainan ofensif penuh nyali.
Ujian berikutnya tersaji pada 15 Maret mendatang saat menjamu Aston Villa. Jika berhasil mengamankan tiga poin, Carrick resmi melampaui rekor O’Farrell dan menasbihkan diri sebagai pelatih dengan awal musim kandang terbaik sepanjang sejarah klub. Harapan publik Manchester kini membumbung tinggi melihat tim kesayangan kembali ke jalur juara.
“Fokus utama tetap mengamankan tiket Liga Champions dan terus memberikan kegembiraan bagi para pendukung setia,” pungkas Carrick.
