BANYAK orang berbicara dengan hewan peliharaan mereka dengan menggunakan jenis nada tertentu, seperti ketika berbicara dengan anak kecil misalnya. Tidak seperti ucapan yang ditujukan kepada orang dewasa lainnya, ucapan yang ditujukan kepada hewan peliharaan dan anak-anak biasanya terdiri dari ucapan yang lebih pendek, lebih banyak pengulangan, nada tinggi, dan suara yang hiperartikulasi.
Penelitian menunjukkan bahwa anjing lebih memerhatikan ketika ditangani dengan cara ini. Namun, baru sedikit yang diketahui tentang bagaimana kucing memandang dan merespons ucapan yang ditujukan kepada mereka.
Sebagai ahli perilaku kucing, Charlotte de Mouzon membantu orang lebih memahami dan berkomunikasi dengan kucing peliharaan mereka. Namun, dia menjadi frustasi karena hanya ada sedikit studi ilmiah di bidang ini. Karena alasan itulah, dia mengejar gelar PhD di Université Paris Nanterre dan bersama rekan-rekannya menerbitkan dua makalah dari proyek itu.
Baca juga:
Dua penelitian yang saling melengkapi
Dalam studi pertama, de Mouzon dan rekannya membandingkan ucapan dari laki-laki dan perempuan yang ditujukan kepada kucing dengan ucapan yang ditujukan kepada manusia dewasa.
Mereka mengonfirmasi, bahwa orang menyesuaikan cara mereka berbicara saat berbicara dengan kucing, mirip dengan cara mereka menyesuaikan ucapan mereka untuk berbicara dengan anjing dan anak kecil.
“Penelitian juga menunjukkan bahwa kucing bereaksi terhadap suara pemiliknya," ujar de Mouzon seperti diberitakan Psychology Today (27/10).
Bersama rekan-rekannya, dia mencari jawaban atas pertanyaan: apakah kucing akan bereaksi berbeda terhadap suara pemiliknya ketika diarahkan pada mereka versus diarahkan pada manusia dewasa lain.
Untuk menyelidiki, de Mouzon dan rekannya mengevaluasi bagaimana 16 kucing dewasa, kucing dalam ruangan bereaksi terhadap suara yang direkam sebelumnya dari pemiliknya dan orang asing ketika mengucapkan frasa dengan nada yang diarahkan kucing dan manusia dewasa.
Para peneliti mencatat dan menilai perilaku kucing sebagai respons terhadap suara, termasuk istirahat, gerakan telinga, pelebaran pupil, dan gerakan ekor.
“Menariknya, kucing-kucing itu bereaksi terhadap ucapan yang diarahkan pada kucing ketika itu dari pemiliknya, tetapi mereka tidak menunjukkan reaksi yang bagus terhadap ucapan yang diarahkan pada kucing ketika itu diucapkan oleh orang asing,” kata de Mouzon.
“Ini mengejutkan kami karena anjing telah terbukti bereaksi terhadap siapa pun yang berbicara dengan mereka dalam ucapan yang diarahkan pada anjing,” tambahnya.
Baca juga:
Cara komunikasi kucing
de Mouzon mengatakan hasil ini menunjukkan beberapa hipotesis. Satu hipotesis adalah karena ini adalah kucing dalam ruangan, ada kemungkinan mereka tidak terbiasa berinteraksi dengan manusia lain selain pemiliknya. Tidak seperti anjing, kucing ini mungkin tidak menggeneralisasi ucapan yang diarahkan pada kucing.
Hipotesis kedua dari temuan ini adalah kemungkinan bahwa kucing belajar bahwa ketika kita berbicara dengan cara ini, kita sedang berbicara dengan mereka dan itu menarik perhatian mereka. de Mouzon mengatakan bahwa belajar itu penting untuk komunikasi kucing-manusia.
Penelitian sebelumnya telah menunjukkan bahwa kucing dewasa tidak mengeong satu sama lain, tetapi kucing belajar menyuarakan cara ini untuk menyapa manusia mereka.
Faktanya, kucing yang paling banyak mengeong biasanya yang paling banyak diajak bicara, terutama di awal kehidupannya. Hasil dari penelitian ini menyoroti pentingnya interaksi pribadi yang positif dengan manusia untuk kucing peliharaan dalam ruangan. (aru)
Baca juga:
