Angga Yudha Pratama
Merahputih.com - Pemain timnas Indonesia, Joey Pelupessy mengakui bahwa ia mengidolakan Xabi Alonso. Pengakuan ini muncul ketika ditanya mengenai kemiripan gaya bermainnya dengan legenda timnas Spanyol yang kini melatih Bayer Leverkusen tersebut.
Pernyataan ini dilontarkan Pelupessy setelah menjalani debut gemilang bersama timnas Indonesia dalam kemenangan 1-0 atas Bahrain pada laga lanjutan kualifikasi Piala Dunia 2026 di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta, Selasa (25/3).
"Tentu saja, dia (Alonso) jauh lebih baik dari saya. Saya menerima pujian itu, tetapi level saya belum sebanding dengannya. Dia pemain yang luar biasa," ungkap Pelupessy, yang memiliki peran serupa dengan Alonso sebagai gelandang bertahan.
Baca juga:
Presiden Prabowo Sapa Punggawa Timnas Indonesia usai Kalahkan Bahrain di Stadion Utama GBK
"Dia adalah panutan bagi saya, tetapi saya bermain dengan gaya saya sendiri. Dan jika saya bisa membantu timnas, itu membuat saya bangga," tambahnya.
Kemiripan Pelupessy dengan Alonso tidak hanya terletak pada gaya bermain, tetapi juga nomor punggung yang ia kenakan, yaitu nomor 14. Nomor ini identik dengan Alonso saat ia bersinar di Liverpool, Real Madrid, dan Bayern Muenchen.
Namun, Pelupessy menjelaskan bahwa ia menyukai nomor 14 bukan karena Alonso, melainkan karena ia pernah mengenakannya selama empat tahun saat membela Heracles Almelo.
Di klubnya saat ini, Lommel SK, pemain berusia 31 tahun itu mengenakan nomor 6. Sementara itu, nomor 6 di timnas Indonesia sudah menjadi milik Sandyy Walsh.
"Ya, saya suka nomor 14. Rasanya nyaman di punggung saya. Itu hanya lelucon. Saya menyukai nomor itu karena saya pernah bermain dengan nomor tersebut sebelumnya," kata pemain kelahiran Almelo, Belanda, tersebut.
Mengenai gaya bermainnya, Pelupessy menjelaskan bahwa ia suka mengatur keseimbangan permainan tim. Ia juga berharap dapat membuat rekan setimnya bermain lebih baik melalui permainannya.
Baca juga:
Kluivert Sebut Kemenangan Atas Bahrain Awal Masa Depan Cerah Timnas Indonesia
"Saya mencoba memberikan yang terbaik untuk tim. Saya adalah pemain yang mengendalikan tim, dan saya berharap pemain lain dapat bermain dalam situasi yang baik karena saya. Tetapi ini tentang tim. Saya tidak ingin terlalu banyak berbicara tentang diri saya sendiri," jelasnya.
Bersama Lommel di divisi kedua Belgia, Pelupessy telah bermain delapan kali dengan mencatatkan satu assist. Akhir pekan ini, Pelupessy dan Lommel akan bertandang melawan Lokeren-Temse di Daknamstadion pada Minggu (30/3) pukul 18.30 WIB.
